假如你初到或者未到过桂林，那你应该看看这本书。

      假如你生长于斯、工作于此，那你更应该看看这本书。

      为什么这样说呢？正如作者自坦心绪，这是对桂林文化城的一种温故，一种带有古老气息的新鲜建构。

      书卷以半个多世纪前的独秀峰为开头，又以上世纪三十年代的花桥为结束，其间种种，俱是一座城的人事兴衰。我很喜欢书里面的这样一句话，“中国现代文化有三十年，有六年，文化中心在桂林。”如此笃定，却非武断之言。

      历史上向来都有避祸而迁，上世纪的桂林刚好是那些人们迁入的一大站点，说它是“东方最美丽的花园”，除了美在人文山水，还美在它给乱世流离者一个身躯和心灵暂时得以歇息的寓所，有物质上和精神上的实用性。“整个桂林城是一个由自然的山河与人工的城池结构而成的城，城墙将桂林星罗棋布的山峰连成一体”，在坚固的城墙和湖光山色的包围中，从四面而来的各色政界人物和文化名人在这里交汇，同当地人一道造就了桂林文化城。人与城是双向互动的。若看人，你会立即知道，那儿有不少是我们文学史上的“老熟人”了，很带一种亲切的滋味，他们身前身后已有无数人评说，但在桂林实则还是有专属于此地的生活以及情感记忆。若看城，你会体验到那种由北平、由上海、由香港等注入的洋气调子和异域风情，又不经意间冲刷掉了桂林的些许土气。有了作者一步步扎实的牵引，读着“那座城”，读着“那些事”，你不禁会感叹原来当年桂林的文化城是如斯模样！

      作者言谈之时，在选择的史料之间穿插了自己的二三心事，叹息某些极有价值的事物至现今的寻访无果和不存之憾，这令人免不了要可惜，想来我们究竟是做不成一个当年亲历过的“老桂林”了。

      从布局看，这种一章里或一人或一事或一地的写法，和整部书里谋求文化城得以建构的各种因子，其实是很照顾读者多元口味的表现。不知谁同我一样，喜人谈酒食，我在此处，可以引上一段文字：“1949年以后的很长时间里，桂林豆腐乳、辣椒酱和三花酒的生产进入了垄断状态态。‘桂林三宝’的江湖时代结束，庙堂时代来临，凭借这种大一统的局面，豆腐乳、辣椒酱、三花酒组成的‘桂林三宝’得以定型。”按我们的心理习惯，江湖和庙堂之类的词更适于放在“桂林三剑客”的身上，我没有想到，这种英雄的侠气和仕林的文气也可以在酒食里落得个大统一的局面。这局面的形成，文中已说清了，“抗战时期的‘桂林三宝’是许多丧失家园、流离失所的中国人的生活必需和内心安慰，饱蕴了这些颠沛流离者的情感记忆。”不仅仅单是这一个，时间正在高速运行，那种易于消逝的悲欣之情，那种易于毁灭的饱经了世患人忧之躯体，在万年一瞬的历史长河中，它们短暂得似乎只来得及留下过痕迹。但因了物质的载体，就有了继续留存的可能性。

      “历史会不断引起后人众说纷纭的评价，但一座城市曾经有过的英雄气概却具有永恒的光彩。”