中国文化经常和儒家被等同看待。不论称赞还是批判中国文化，很自然都会拿儒家的主张、信念作为代表。更进一步，儒家往往也就和孔孟画上等号。儒家相信什么、主张什么，也就理所当然认为是孔子和孟子所说、所主张的。这种常识态度，在历史上不只不精确，而且带着许多误会。那些想当然对儒家的种种说法，其实里面来自《荀子》的部分可能多过来自《孟子》的。孟子名气大，和孔子并称，荀子的名字往往被湮没在背景里，但若从思想内容及表达形式上来看的话，荀子对于后世建立的儒家传统，影响恐怕大过孟子。

杨照，著名作家、文学评论家。本名李明骏，1963年生，台湾大学历史系毕业，美国哈佛大学博士候选人。曾任《明日报》总主笔、远流出版公司编辑部制作总监、台北艺术大学兼任讲师、《新新闻》周刊总编辑、总主笔、副社长等职；现为新汇流基金会董事长，“诚品讲堂”、“敏隆讲堂”长期经典课程讲师，并在News98电台、BRAVOFM91.3电台主持广播节目。

主要著作有《迷路的诗》《我想遇见你的人生》《故事照亮未来》《想乐：聆听音符背后的美丽心灵》《呼吸：音乐就在我们的身体里》及现代经典细读系列等四十余种。

第一章　还给荀子公正的评价

在历史脉络中掌握经典

以礼为核心的孔孟哲学

各自诠释孔老师

向“大势底定”的时代转变

重新思考“礼”与“法”的关系

两千年儒学真正的主流

第二章　儒者的变貌

荀子重视位分和实用

治国之道：群天下之英杰而教之以至顺

礼之不及，以法续之

贱儒和君子儒

由王官学向诸子学转移

第三章　儒家有什么用

不实用就淘汰

大儒典范——周公

儒者无所不适

评量、选择和分配的艺术

人皆可以为尧舜

荀子的理想社会：恰如其分地安排秩序

儒者积极进取

第四章　不学无以成君子

学习讲究环境

专注坚持的力量

附 录　《荀子》选读