"【自序】
我从美术文化到工艺文化的进程中，感觉到了文化的方向，这并没有任何排斥美术的意思。我认为美的方向在于同生活的结合，现在，这个问题日趋显示出它的迫切性。从生活圈中摄取美的因素的时代已经到来。在这里，美的工艺化被赋予了新的意义。美与生活的结合体现在工艺文化中，从而能够使人们观赏到健康之美。我们不能把与生活无关的美叫作美，美必须是生活的产物，这样才能够逐渐地达到完美的境地。理论只有这样去解释，才是未来的“美”所肩负的任务。
这样的原理说明了什么？这样的事情具有多大的可能性？工艺之美的目标应该是什么？美与工艺是怎样的关系？本书的任务就是解答这些问题。
本书的大部分是在一个房间中撰写的。这个房间中挂着一块匾，上面写着两个字的禅语—“无事”。回想起来，我来到这个山庄所写下来的理论亦可归结到这两个字上，我没有寻找工艺之美以外的事物，无论在任何时代、任何民族中，永恒不变的理念在这里同样是不会产生变化的。这里用的是解释禅意的语言，然而在美的方面亦同样如此。乍一看，也许是平常的理念，但这并非正常、确实的目标。可是，如果是从文化基础的角度来考虑的话，历史又如何是确实的呢？特别是在伴随着人类生活的工艺中，只有这样的理念才是不可动摇的目标。
本书大体上可分为三个部分。上篇为序论，探索工艺在多种艺术中的位置，试图比较明确地说明在造型的领域中，美术与工艺的关系；中篇是各种工艺品的分类，目的在于说明各种工艺的特殊性质与它们之间的界限；因为工艺之美的理论就是工艺文化论。在这里，下篇叙述了要在将来实现美的境界，可供工艺驰骋的场所是何其大，以及工艺性为什么是美的重要因素等问题。
我在说明这些目的时，基本上没有参考外来的思想。我在构思工艺论，并将其整理成文时，也像许多学者那样回顾了陆续出版的种种参考书，有的也许还应该添加一些小注脚，但是我舍弃了这些手续，完成本书完全靠的是自我感觉。一方面，在我们周围找不到切实可行的工艺理论；另一方面，这样的学科只有在日本创始，才有可能在日本完全实现。事实上，我们工艺界的运动是以“民艺运动”为世人所知的。值得我们自豪的是，这个运动并没有源于外国的思想，而是在日本本土产生的。我们回顾了当今欧美的人们对于工艺所采取的立场，但是我们并没有过分地采用。因此，这里所阐述的思想并不是模仿性质的。今天，在过于效法外国的思想界和造型界中，我们开辟了自己独有的道路，纵然是不成熟的，但却有着很大的意义。在日本这一国家中，先驱者必须举起火把，我想这一时刻已经到来。
我综合了迄今为止所写的种种工艺散论，将其组织在本书中，并打算按照顺序，尽可能恳切地去阐述。为了所有篇章的立论不至于落入抽象，本书将努力不断地举出实例加以具体说明。谈论工艺品及其领域的话题，我想是极有希望的一条道路。基于同样的目的，书中还安排了插图并加以短注。这是因为，离开对象物去谈论美，意义就不大了。
阅读本书的读者们，好结合分类再读一下我的另一本主要著作《工艺之道》，以便在工艺的世界里汲取种种潜在的、神秘的真理。近刊行的两本书《何谓民艺》、《工艺》，都能从中找到归纳好的工艺美论。
本书的写作，是在豆州今井滨和相州箱根分别进行的。借此机会，向为我提供幽静别邸的中丸一平、住井展男两位先生表示深切的怀念。本书在出版时曾得到式场俊三君的帮助，在此表示诚挚的谢意。
柳宗悦
于函岭小冢山庄 1941年9月1日
【上篇·造型艺术】
一、工艺问题
按照一般的理解，工艺只不过是粗陋的东西，多数人对于每天与之共同生活的器物并没有过多地予以注意，这是很遗憾的。因为是始终围绕在身边的平凡器物，所以基本上没有人打算从这一领域中探讨理论的问题。人们也没有想到能够从这里找到美的法则，可是我们现在是被无数丑陋的器物包围着，所以就失去了从身边的事物考虑美的问题的机缘。要探索美，只好从高雅的美术领域中去考虑。这样一比，工艺的世界就显得平庸。由此探讨理论的人极少，这是毫无道理的。可是，每天都在使用着的器物的性质，与美相距很远吗？即便普通的器物，也还具有某些无法取代的性质吧。
一般只需观察数人便能看出人们的修养如何。通常我们在购物时不会忘记对商品的揣摩，判断一件商品的好与坏，是喜欢还是厌恶，我们可以通过这样的选择，看到工艺批判的萌芽，知道商品为什么难以使人喜欢。嗜好的存在对人的一生有相当大的影响，从爱惜发展到爱好是极少的，仅仅停留在“自我”的爱好上的人非常多，而且不同的爱好尤其多。
然而，或许有人已抢先迈出了一步，不仅仅是选择，还考虑了种种使用的方法。理由是，器物应当在生活中得到有效的利用。这样，人们与工艺品就更加接近了，而人们思考工艺品的机会也会多起来，这样的标准是相当高的。所有的器物，往往能够在使用方面显示出本质的意义。在这里，值得一提的是日本的“茶道”[1]，是“茶道”诱发了日本人对器物的深深的爱抚之情和对美的修养。为什么说“茶道”的器具是美的，这已经在使用方法上显示出来，其功劳是很大的。然而，遗憾的是，许多人坐在茶室里仅仅是品茶而已，能够从玩弄“茶”的角度脱开的人竟是少得意外。并且，以宽广的胸怀去探讨工艺与美的问题的茶道家几乎也是没有的。
但是，也有一些人已经把感情完全倾注在器物之中，这就是鉴赏家和收藏家。这些人有着丰富的经验和智慧，为了鉴赏和收藏，他们对各种器物的存在和性质进行了明确的甄别，他们对自己的工作是自信的。然而，屡屡使我们迷惑的是，他们在许多场合进行甄别时，并没有以对待古董的态度来对待工艺。总的说来，他们所采用的是占有的目光，而不是理解的眼光。然而奇怪的是，他们自己日常使用的器物与他们引以自豪的器物，竟然基本上没有什么关系，而他们使用的却是常见的、不能令人满意的器物。
可是，与美的世界有关的多数人又是怎样的呢？例如，在有志于文学和音乐的人中，也有把精神寄托于造型世界的吧？但令人遗憾的是，在日本这样的人极少。看来对美术有所关心的人也不多，因为一般人的学养还是很不够的。
那么，美术评论家又是怎样的呢？美术理论已经积累了相当的数量，但在工艺理论方面却很贫乏。预先考虑实在的工艺之美会是徒劳之举吗？一般人将工艺理解为粗笨的器物，就是工艺理论的贫乏所致。
这样的贫乏同样也直接体现在与工艺有关的书籍中。关于工艺各个部类的专门论著已经有了相当数量，但是，那些书仅仅是对材料、制作技法的科学分析，并没有关于工艺以及工艺品的本质之哲理，对工艺的价值问题也没有太多的涉足。所看到的与工艺理论有关的书籍，充其量只不过是技法的分类，并没有触及本质问题。
迄今为止，美学家们对这个问题又是怎样的态度呢？他们喜欢谈论美术，但是对工艺却沉默不语。即使在有所接触的场合，也不过是轻描淡写，或是在文章中占一块小小的地方。就是在国外的书籍中，对这一问题的思考也不是很活跃的。那么，在将来的美学中，又如何去把握根本问题，并不断有所启示呢？
工艺史家又是怎样的呢？我们从他们调查的详细历史情况中得到不少教益。但是，往往使我们苦恼的是，他们缺乏直观的知识。证据就是他们常常以同样的欣赏态度去对待美的与丑的器物，对玉石的判断便说明了这一点。可是，历史是无情的，他们的记录与对工艺的正确理解不能吻合。特别是在工艺美的问题上，立场是暧昧的。当然，历史学家缺乏对价值的认识还不是致命的。但是，只依靠史料的记述还不足以产生正确的历史观。
可是，在热心于地方文化的人中，反倒有人知晓地方工艺的重要意义。因为他们知道，在地方文化中，手工制作是为重要的。可惜的是，他们的理解还只是停留在思想上，还不是“物”的。实际上，在明确地谈到具体的“物”时，答案还是暧昧的。
近代我们所丧失的才能中，为明显的大概就是直观力吧，特别是失去了对美的观察能力。近代的学术中有将知识系统化的方法，所以理解抽象的“事”的人比较多，而观察具体的“物”的人则比较少。因此，对于有形的物品，动不动就用概念去套。总之，这还是缺乏对工艺的关心，也是不太现实的。在美术的各个方面都存在着概念性的内容，而在工艺的方面却只有赤裸裸的“物”，所以，光靠理解力是不可能接近问题核心的。要观察又不去接近，是难以产生亲近的感觉的。为什么在今天的世界上去自我地看“物”的人不多？因为大家都在用眼睛眺望着，其中有观察能力的人极少。对工艺的正确理解，就是因此而受到阻碍的。
实际上，就是这样的误解和不关心以及缺乏直观力，才使工艺在文化问题中还没有占据正确的位置。
然而，工艺文化有可能是被丢掉的正统文化。原因就是，离开了工艺就没有我们的生活。可以说，只有工艺之存在我们才能生活。从早到晚，或工作或休息，我们身着衣物而感到温暖，依靠成套的器物来安排饮食，备置家具、器皿来丰富生活。如同影子离不开物体那样，人们的衣、食、住、行也离不开工艺品。没有任何伴侣能够以这样密切的关系与我们朝夕相处。生活之广阔使工艺的种类有所增加，即使这样也还不能忠实地反映生活。因此，如果工艺是贫弱的，生活也将随之空虚。正常的生活必须由正确的工艺来陪衬。生活中采用什么样的器物，并不能说是怎样生活的道白。美不能只局限于欣赏，必须深深地扎根于生活之中，只有把美与生活统一起来的器物才是工艺品。如果工艺的文化不繁荣，所有的文化便失去了基础，因为文化首先必须是生活文化。
……
"
