地质调查所、清华国学研究院、历史语言研究所、中国营造学社，它们是近代中国文化史上的四座高峰，也是学人走出书斋、走向田野的先行者。

历经十年调查，作者以这四大机构的创设发展为主线，讲述考古学如何在中国诞生，重温陈寅恪、赵元任、丁文江、李济、梁思成、林徽因等一代大师如何于乱世中奔走，在荒野上开拓。

从北洋政府到国民政府，从“北伐”到“中原大战”，从“九一八事变”到“七七事变”，国家不断裂变，时代疾速转捩。乱局夹缝里，学人却默默耕耘，不懈进取。他们是前所未有的一代人，不仅开创了学术的新纪元，更改变了世界对中国的认知。

张泉，毕业于复旦大学中文系，原《生活月刊》主编，亚洲出版业协会（SOPA）2008年、2010年、2013年“亚洲卓越新闻奖”获得者。主要作品有《城殇：晚清民国十六城记》《中华文明访谈录》《敦煌：众人受到召唤》（合著）等，纪录片《辛亥》撰稿，《五大道》和《大上海》总撰稿 ，多次获得“金鹰奖”“星光奖”“中国纪录片学院奖”和“中国纪录片年度作品”等奖项。

最新作品《荒野上的大师》，获2022年单向街书店文学奖年度作品，入选阅读之城“2022年请读书目”、第十八届文津图书奖社科类推荐图书。