本书从近代中国正统士大夫的文化心理、认识心理与社会心理三个层面上展开分析，考察他们对于异质文化的排斥态度、*保守和少数先觉者内心的苦闷与压抑。

作者认为，近代儒家文化缺乏一种在西方挑战面前，进行自我更新的内部机制，难以实现从传统观念向近代观念的历史转变，从而只能继续以传统为自我中心的文化心理和陈旧的认识思维框架，来被动地处理种种事态与危局。由于观念与现实的严重悖离，近代儒家文化从而陷入自身难以摆脱的困境。

序言

第一章 近代中西文化冲突的历史背景

1-1 华夏文化圈与外部世界

1-2 中央集权与华夷国际秩序

1-3 拒绝向天子跪拜的蛮夷

1-4 一个深深沉睡的古老民族

第二章 正统士大夫是怎样认知西方事物的

2-1 研究士大夫群体认识心理的意义

2-2 认识心理中的两种机制

2-3 中国传统概念思维的三个特点

2-4 强制性附会：认知西方事物的途径，

2-5 评介西学的价值尺度——来自圣学的投影

2-6 观念与现实的悖离

第三章 一位清朝公使眼中的西洋文明

3-1 身处异域的国粹派

3-2 为什么中国士大夫不必讲求西学?

3-3 豪商大贾居宅中的书香世家子弟

3-4 传统文化心理与思维方式之间的相互强化关系

第四章 洋务派的危机意识

4-1 从忧惧感到危机感

4-2 危机意识与避害反应

4-3 洋务派与明治维新派：对西方挑战的不同态度

4-4 两难的抉择

第五章 对洋务思潮的反动：愤怒的清议派的崛起

5-1 保守的清议派对洋务窳败现象的反省

5-2 应付心理困境的新途径：文饰作用与曲解作用

5-3 正统派士大夫的迁怒心理及其表现

5-4 消极心理防御战术的畸变趋势

5-5 清议派与天津教案：不祥的先兆

第六章 国粹主义的后一战——幻觉中的胜利与现实的悲剧

6-1 在苦难与屈辱中激发的幻想

6-2 天神下凡的消息鼓舞着愤怒的勇士们

6-3 国粹派士大夫“颇冀神怪”的社会心理

6-4 在权力之塔：满朝心醉的人们

6-5 庚子事变：千古未有的奇闻

6-6 一个古老文化的近代悲剧

结束语

附录 追求思想者的坦荡之乐

后记