"本书以哈佛燕京图书馆USMARC著录为依据，分为中国经学类、哲学宗教类、历史科学类、社会科学类、语言文学类、美术游艺类、自然科学类、农业工艺类、总录书志类等九大门类，凡刊印起始年为民国时期的（含连续刊印的期刊杂志和缩微资料）均收录。

本书依据哈佛大学图书馆系统书目资料库中的HOLLIS Number排序。每条目均著录：HOLLIS Number、索书号、题名、题名附注、作者、出版地、出版社、刊印时间、版次、丛书名、丛书卷期。哈佛的索书号透露了很多信息，如以“T”“TA”开头的为中文善本图书，以“TP”开头的为拓片，以“FC”开头的为缩微资料等，故而本书目将索书号置于每条目的开始。

本书目的显著特点是，对哈佛燕京图书馆藏民国时期图书目录与中国高校和公共图书馆藏书目以及其他民国时期图书书目资料进行了数据比较，并将比较结果附于各条目之后。这样既方便了国内读者查找图书，又凸显了哈佛燕京图书馆的特藏，尤其是一些会议提案、成立周年纪念刊、学生须知、同学录、驻外使馆职员录等稀有资料的收藏及民国时期线装书的收藏，不仅为研究者提供了图书信息而且提供了新的视角和新的研究资料。民国时期在思想文化上既吸收外来思想又回向传统思想，本书目对于研究民国时期的出版业、思想文化发展状况、文学艺术发展状况、古籍版本流变等都提供了重要的线索。

本书目附有题名索引和著者索引，方面读者检索使用。"