中国在哪里？
“我是中国人！”阿源这样说。
因为阿源生长在“中国”这样一个地方。就像有时候阿源也说：“我是阳光村人！”因为阿源就住在阳光村。
阿源到过阳光村的角角落落，认识村里的每个人。但中国可比阳光村大得多了，它的很多地方阿源从来没有去过。那么，中国到底是多大的一块地方？它在这个世界的哪个部分呢？
我们知道，我们所处的世界，是一个圆形的地球。我们可以借助一个地球仪，把这个世界微缩在一个我们可以触摸的球体上。在这里我们可以看到：中国位于亚欧大陆的东部、太平洋西岸，它现在的版图就像一只头朝东尾朝西的金鸡。
中国人就在这个空间里降生、成长，中国历史也在这个舞台上演出。阿源希望有一天，也能像熟悉阳光村一样，到中国各地去参观，去结识许多中国人！
中国有多广大？
阿源喜欢登高，因为站在高处可以望到很远。他站在高楼阳台上，已经将他生活的城市一览无余；他很想有一天能把中国大地也尽收眼底。当然，世界上没有一座高楼甚至山峰能够满足阿源的愿望，因为我们的祖国幅员非常辽阔。爸爸答应给阿源去学校借一个大的地球仪来。
现在阿源站在一个大大的地球仪面前。阿源看到，中国位于亚欧大陆的东部，介于蔚蓝的太平洋和高耸的帕米尔高原之间。
在地球仪上触摸中国大地，它的地势就像阶梯一样，自东向西，逐渐上升。爸爸告诉阿源，中国东西之间跨越的经度有60°以上，横跨了五个时区。就是说，当最东端的乌苏里江上洒满金色阳光的时候，西部的帕米尔高原上却还是星斗满天的深夜。从最东端到最西端的直线距离有5200多公里，“有趣的事出现了，”爸爸说，“如果我们从东北哈尔滨坐飞机去新疆喀什，我们将经历‘时光倒转’的‘奇迹’，即是，阿源如果从哈尔滨沐浴着朝阳出发，到了新疆喀什或许还能再欣赏一次日出呢！”阿源听得简直入迷了。
而中国南北相距约5500公里，跨纬度近50°。“那又会发生什么事呢？”阿源问。“唔，柏杨先生有一段很生动的描述。”爸爸说着指给阿源看，“……如果是二月天气，我们在太空上会眺望到，最北的黑龙江千里冰封，那里的中国人还穿着皮衣皮靴，从口中吐出的热气会立刻在睫毛上凝结成冰；而最南的珠江这时却仍滔滔奔流，那里的中国人额上正淌着汗珠。两地人们如果交互旅行，衣服穿着一项，便需要经过专门指导，一个人如果穿着单衣服从广州出发，当他在黑龙江畔的漠河县下飞机时，他可能立刻冻死。”
中国真大！阿源想。
为什么叫中国？
因为阳光村朝南，光线充足，所以被命名为阳光村。那么，中国为什么叫中国呢？
阿源听爸爸说，“中国”这两个字在古代是“国都”“首都”的意思，因为是帝王所在的地方，自然是整个国家的中心啦。后来，也指接近古代帝王统治中心的那一块地域，那里往往是古人认为文明最为昌盛的那一块地方。“中国”就是“中原地区”，就是现在黄河流域，古时华夏民族聚居的区域。后来，才演变成为整个国家的简称。
阿源看到柏杨先生《中国人史纲》里的说法是：“大约公元前30世纪前后，遥远的埃及、美索不达米亚和较近的印度，都在萌芽他们的古文明时，中国人在自己的土地上，也创造出属于自己的中国文明。这文明一直延续，并在不断扬弃后，发扬光大，直到今日。”当时的中国古人直觉地认为这个世界是扁平的，向四面八方伸展的，而且，他们想当然地认为，“自己恰恰地居于世界的中心，所以自称中国，意思是位于全世界中心的国度。又因为所居住的土地美丽可爱，所以自称中华，华的意义正是美丽可爱。” “全世界中心的国度”，中国古人真自傲啊！阿源喜欢这个说法。
