朱江勇同志原是学现当代文学的，在硕士生阶段专攻现代话剧。2007年考来厦门大学攻读博士学位，研究中国戏曲文化，专业方向发生了很大变化。在系统充实了古典戏曲、地方戏曲和传统文化的知识后，他和我经过一段时间的摸底、评估与论证，商定以桂剧研究作为其学位论文选题。当时主要出于以下几方面考虑：一是被列为首批国家级非物质文化遗产的桂剧是广西重要的地方剧种，但长期以来一直缺乏对它的系统和深入研究，选择这一选题作为博士论文选题，既有学术意义，又有很大的研究空间；二是他此前在广西学习、生活多年，已在当地安了家，选择这一研究领域，在搜集资料方面有地利之便；三是他毕业后将回广西工作，选择这一研究领域，具有可持续发展的前景。
在以后的研究工作中，江勇将桂剧放置在广西地方政治、经济、文化大背景下，以中国古典戏曲的一般发展规律为参照，坚持史料和作家作品互相参证的原则，着重从桂剧发展史的角度开展研究。他着重考察了桂剧形成、发展的社会环境与历史文化背景，探讨了桂剧源流与形成问题，对这一悬疑已久的问题作出解答。他发挥其原先研究现代戏剧的背景优势，研究了近现代以来唐景崧、马君武和欧阳予倩等人在桂剧创作和桂剧改革方面的成就与贡献，并对新中国成立后桂剧的发展历程、成绩与缺憾予以实事求是的评述。他还通过田野调查和文献搜索，系统挖掘和统计了有史以来桂剧的科班、班社情况，评述有关桂剧文化的种种现象，介绍桂剧表演艺术成就，并尽量从理论角度予以探讨。为此，我当时曾从四个方面肯定其研究工作的意义：
（1）对桂剧发展史作了系统性、学术性的研究，改变了以往桂剧研究零散、不成系统的局面。
（2）在理清广西主要剧种桂剧的发展脉络与其他剧种之间关系的基础上，为进一步研究整个广西戏曲发展史打下基础。
（3）桂剧作为广西地方文化的一部分，它的形成是历史上湘桂走廊作为“文化通道”与桂北当地语言、风俗、习惯相结合的产物，它的发展历程实际上也是我国大多数戏曲剧种形成与发展的缩影，研究桂剧这个个案，有助于推进对整个中国戏曲史的研究。
（4）在“非物质文化遗产”保护热方兴未艾之时，为桂剧在新形势下的保护和传承，从学术角度提供可能借鉴的思路与措施。
2010年5月，江勇的学位论文《桂剧研究》顺利通过答辩。获得博士学位后，江勇并没有就此止步，而是又花了三年时间，在博士论文的基础上深入探索、反复加工，最终形成了这部书稿。看了江勇发来的书稿，我欣喜地发现这三年来，江勇在史料的搜集、鉴别、提炼和运用方面又下了不少功夫，与原先的博士学位论文相比，现在这部书稿思路更为清晰、资料更为翔实、考证更为到位，理论水平也有了进一步提高。因此，我认为此书很有出版的价值。
江勇十分勤奋，人又年轻，在广西这个戏曲和其他非物质文化遗产资源非常丰厚的地区，其研究工作有广阔的发展前景，我期待着看到他更多、更好的研究成果。
是为序。
郑尚宪
2013年4月于厦门大学
